太阳辐射是温室大棚热量的主要来源。太阳短波辐射入温室大棚被地面或作物吸收，而地面和作物的长波辐射却很少能向室外投射，因此温室大棚将太阳辐射转化为热能使室内气温升高。此外，温室大棚内是一个相对封闭的空间，通风状况于露地有明显不同，造成温室大棚内的温度变化与室外具有较大差异，主要表现在以下几个方面：

　　一、温度高，日温差大在不加温的条件下，温室大棚的温室效应可使温室大棚内的温度高于外界气温。温室大棚内的最高温度和最低温度出现的时间迟于露地，日温差显著大于露地，容积小的温室大棚更为显著。以塑料大棚为例，在大棚密闭的情况下，晴天大棚内的温度上升迅速，昼夜温差可达30摄氏度。加温温室大棚可通过加温方式提高夜晚温度，保持较小的日温差。据布辛格研究，温室大棚效应主要是因为设施内外空气交换微弱，从而使储蓄的热量不易损失，其对温室效应的贡献率占72%。其次是由于覆盖材料的保温作用，其贡献率占28%。此外，温室效应以及温室大棚内的日温差与太阳辐射的强弱，保温比、覆盖材料以及设施方位等有关。

　　二、温室大棚内的温度分布

　　温室大棚内的温度分布并不均匀。受太阳辐射的不均匀性，采暖系统和降温系统的布置和室外气象等多种因素的影响，室内水平方向和垂直方向都存在温差。在早春或冬季，边缘地带的气温和地温比内部的很多，而且设施园艺面积越小边缘低温带越大。外界气温越低，或因加热而引起较大的室内外温差越大，则水平温差越大。在垂直方向，热空气上浮，冷空气下沉，因此温室大棚上部温高于下部。